A fehérjék nélkülözhetetlenek az izmok felépítéséhez, ráadásul az esszenciális aminosavakat csakis megfelelő étkezéssel vagy táplálékkiegészítőkkel vihetjük be, a test nem állítja elő őket megfelelő mennyiségben. Egy átlagos felnőttnek testsúly kilogrammonként általában 1 gramm fehérje elfogyasztását tartják megfelelőnek a táplálkozási szakemberek, míg a nehéz sportot végzők vagy a testépítők számára ez elérheti a 2 gramm/ testsúlykilogramm értéket.
A fehérje élelmiszerben a sovány húsokban, tejtermékekben, tejben, halban található meg a leginkább, és ezek kiválóan alkalmasak egy finom és egészséges étrend összeállítására.
A szénhidrát ugyanolyan fontos az izmok számára, mint a fehérje, a test egyáltalán nem működik nélküle. Néhány modern diéta teljesen elhagyja ennek a tápanyagnak a fogyasztását, ami nem fogyáshoz, hanem a test vészüzemmódba történő átállásához vezet. Ilyenkor a szervezet az izmokban található szénhidrátokat bontja le, ami izomvesztéshez vezet, ráadásul a nagy mennyiségű, megkötött víz is felszabadul, ez adja a fogyás illúzióját.
Normális étkezésre visszatérve a szervezet elsődlegesen a vizet veszi fel újra, melyek rögtön plusz kilókként jelentkeznek. Az izomvesztés azonban visszaveti a testépítést, ezért nagy súlyokat emelve kiemelten fontos a szénhidrát biztosítása. A legjobb, ha olyan hosszan felszívódó formában tesszük ezt, amit a teljes kiőrlésű gabonák, a zabpehely, gyümölcsök és zöldségek tartalmaznak.
A testépítők számára az ajánlások szerint 4-6 gramm szénhidrát szükséges testsúlykilogrammonként.
Testépítőként a zsírt sem szabad kerülnünk, hiszen a teljes energiabevitelünk 20-30%-át kell ebből a tápanyagból fedezni. Az étkezésünk akkor a legjobb, ha telített-, egyszeresen telítetlen- és többszörösen telítettlen zsírsavakat is tartalmaz.
Telített zsírsavak fogyasztásához kiváló a vörös hús, mely sok fehérjét is tartalmaz, telítetlen zsírsavak beviteléhez pedig az olajos magok, az olívaolaj és az olívabogyó szolgálhat alapul. A többszörösen telítetlen zsírsavak közé tartozik a nagyon fontos omega 3, mely a tengeri halakban áll rendelkezésre gazdag mennyiségben.
Testépítőként nagyon fontos a szervezet megfelelő energiaellátása, melyet kiegészít a táplálékkiegészítők és vitaminok fogyasztása. Ezeket sem szabad azonban ész nélkül szedni, mivel túladagolásuk esetén egészségügyi hátrányok alakulhatnak ki.
A megfelelő táplálkozáshoz és a szükséges kiegészítők meghatározásához érdemes felkeresni egy sportorvost, edzőt vagy táplálkozási szakértőt, akik az edzésterv mellett gyakran étkezési- és életvezetési tanácsokat is tudnak adni. Ezek együttesével alakítható ki az a napirend, mely a legjobban támogatja a body builderré válást.